আপনারা নিশ্চয়ই অবগত আছেন, গত কয়েকদিন যাবত দেশের গণমাধ্যমসমূহে ‘হঠাৎ ওমরাহ ভীসা বন্ধ: বিপাকে বাংলাদেশি ওমরাহ যাত্রীরা’ কিংবা ‘ওমরাহ ভিসা নিয়ে অনিশ্চয়তা: ক্ষতির মুখে হজ এজেন্সি’-এরূপ নানা শিরোনামে সংবাদ প্রকাশিত হয়েছে। অনেক সাংবাদিক আমাকে ফোন করে প্রকৃত অবস্থা জানতে চেয়েছেন। আমার সচিব মহোদয়কেও অনেকে ফোন করেছেন। আমরা তাদেরকে বস্তুনিষ্ঠ তথ্য দিয়েছি এবং গণমাধ্যমসমূহে তা প্রকাশিত হয়েছে।

পবিত্র রমজান মাস অত্যন্ত ফজিলতপূর্ণ বিবেচনায় এমাসে বাংলাদেশ থেকে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ধর্মপ্রাণ মুসলমান উমরাহ পালনের জন্য সৌদি আরব গমন করে থাকেন। এবছর উমরাহ যাত্রীদের অনেকেই বিমানের টিকিট বুকিং দিয়ে রেখেছেন। কিন্তু ভিসা না পাওয়ায় কিংবা যথাসময়ে ভিসা না পাওয়ায় উমরাহ পালন করতে যেতে পারেন নি বা যেতে পারছেন না। অনেকে টিকিট বাতিল করতে বাধ্য হয়েছেন। এর ফলে উমরাহ যাত্রী ও হজ এজেন্সিসমূহ আর্থিক ক্ষতির শিকার হয়েছেন বা হচ্ছেন। উমরাহ ভিসা নিয়ে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে সরকারের পদক্ষেপসমূহ ও উমরাহ ভিসা সংক্রান্ত প্রকৃত তথ্য ওমরাহ যাত্রীসহ দেশবাসীকে অবহিত করা বিশেষ প্রয়োজন বলে মনে করি।

বাংলাদেশ হজ অফিস, জেদ্দা হতে প্রাপ্ত তথ্য মতে, সৌদি সরকারের হজ ও উমরাহ মন্ত্রণালয় চার শতাধিক সৌদি ওমরাহ কোম্পানীকে বিভিন্ন দেশের এজেন্সির সাথে সমন্বয়ের মাধ্যমে ওমরাহ কার্যক্রম পরিচালনার দায়িত্ব দিয়ে রেখেছেন। এই কোম্পানীসমূহের অনুকূলে প্রতিবছর ওমরাহযাত্রীর কোটা নির্ধারিত থাকে। এই নির্ধারিত কোটা শেষ হয়ে গেলে উক্ত কোম্পানীর সাথে সংশ্লিষ্ট দেশের ভিসা প্রদান কার্যক্রম বন্ধ করা হয়। বাংলাদেশে অনুমোদিত ওমরাহ এজেন্সির পাশাপাশি সৌদি আরবের Nusuk App এর আইডি ও পাসওয়ার্ড প্রাপ্ত ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান ওমরাহ কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারে। হজ এজেন্সিজ এসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) এর তথ্য মোতাবেক প্রতি বছর রমজান মাসে বাংলাদেশ হতে আনুমানিক এক লাখ ব্যক্তি ওমরাহ পালন করে থাকেন। চলতি বছর সৌদি কর্তৃপক্ষ মার্চ মাসের প্রথম সপ্তাহ হতে বাংলাদেশীদের ওমরাহ ভিসা প্রদান কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়। ওমরাহ ভিসা প্রদান বন্ধ হওয়ায় বাংলাদেশের প্রায় ২০ হাজার ওমরাহযাত্রী এ বছর রমজান মাসে ওমরাহ পালনে যেতে পারছে না- হাবের পক্ষ হতে আমাদেরকে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

উপস্থিত সাংবাদিকবৃন্দ,

এদেশের ওমরাহ যাত্রীদের ভিসা প্রদান করা হচ্ছে না-এ বিষয়টি অবহিত হওয়ার পরপরই ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের পথ্য থেকে ঢাকাস্থ সৌদি সত্যবাসের সাথে যোগাযোগ করা হয়। প্রথমে ভিসা প্রদান কার্যক্রম চাল রাখার বিষয়ে মৌখিকভাবে অনুরোধ জানানো হয়। পরবর্তীতে ১৩ মার্চ ২০২৫ তারিখে এ মন্ত্রণালয়ের সচিব মহোদয় ভিসা প্রদান কার্যক্রম চালু রাখার বিষয়ে ঢাকাস্ট মোদি দতাবাসের মান্যবর রাষ্ট্রদূতকে একটি ডিও পত্র প্রেরণ করেন। পত্র প্রেরণের পাশাপাশি আমার4

সচিব মহোদয় ঢাকাস্থ সৌদি রাষ্ট্রদূতের সাথে এবিষয়ে অব্যাহতভাবে টেলিফোনে ও মোবাইলে যোগাযোগ রক্ষা করে চলেছেন। মান্যবর সৌদি রাষ্ট্রদূত বর্তমানে ছুটিতে সৌদিতে অবস্থান করছেন। ডিও পত্রের বিষয়টি অবহিত হওয়ার পর তিনি সচিব মহোদয়কে একটি ফিরতি অডিও বার্তা প্রেরণ করেছেন। অডিও বার্তায় তিনি জানিয়েছেন, বাংলাদেশীদের জন্য ওমরাহ ভিসা বন্ধ করা হয়নি। এক্ষেত্রে তিনি বাংলাদেশের হজ/ওমরাহ এজেন্সির প্রতিনিধিদেরকে ওমরাহ যাত্রীদের হোটেল বুকিং বা রিজারভেশন ও এয়ারলাইন্সের টিকিটসহ সৌদি আরবের ওমরাহ এজেন্ট/ কোম্পানির সাথে যোগাযোগের পরামর্শ প্রদান করেছেন। তিনি আরো জানিয়েছেন, সৌদি ওমরাহ এজেন্ট/কোম্পানি যদি সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের সাথে যোগাযোগ ২৯ তাহলে সেদেশের জাজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় বাংলাদেশী ওমরাহ যাত্রীদের অনুকূলে ভিসা ইস্যুর ব্যবস্থা গ্রহণ করবে। প্রকৃতপক্ষে, বাং।। সেীদের জন্য ওমরাহ ভিসা বন্ধ করা হয়নি মর্মে সৌদি রাষ্ট্রদূত আমার সচিব মহোদয়কে নিশ্চিত করেছেন।

ওমরাহযাত্রীদের টিকেটের অর্থ ফেরত প্রদানের বিষয়ে যুগপৎভাবে এ মন্ত্রণালয়ের পক্ষ হতে সর্বাধিক ওমরাহযাত্রী পরিবহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স ও সাউদিয়া এয়ারলাইন্সের সাথে আলোচনা করা হয়েছে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স জানিয়েছে- টিকেট সংগ্রহকারী কোন যাত্রী ভ্রমণে অনিচ্ছুক হলে বিধি মোতাবেক তার টাকা ফেরত প্রদান করা হচ্ছে। অন্যদিকে সাউদিয়া এয়ারলা ন্স জানিয়েছে-তারা রমজান মাসে ভিসা না পাওয়ার কারণে যারা ওমরাহ পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরব যেতে পারবেন না তাদের সাথে আলোচনাপূর্বক ঈদ-উল-ফিতরের পরে এবং আগামী জুলাই মাসে ওমরাহ পালনের সুযোগ রেখে টিকেট পরিবর্তন করে দেয়া হচ্ছে।

বিমানের টিকেট সংগ্রহ করেছেন এমন ওমরাহযাত্রীগণ যাতে রমজান মাসেই ওমরাহ পালন করতে যেতে পারেন সেলক্ষ্যে বাংলাদেশ হজ অফিস, জেদ্দার পক্ষ হতে কাউন্সিলর (হজ) সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ অব্যাহত রেখেছেন।

আপনাদের মাধ্যমে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের পক্ষ হতে আমি দেশবাসিকে আশ্বস্ত করতে চাই যে, হজ, ওমরাহসহ এ মন্ত্রণালয়ের সার্বিক বিষয়ে আমরা সর্বদা তৎপর রয়েছি, দেশবাসির খেদমতে আমরা কাজ করে যাচ্ছি। হজ এবং ওমরাহ পালনে এদেশের ধর্মপ্রাণ মুসলমানগণ যাতে কোন জটিলতা বা সংকটের সম্মুখীন না হন সে বিষয়ে আমরা সচেষ্ট আছি। এক্ষেত্রে যদি কখনও কোন সংকট তৈরি হয় তাহলে সে বিষয়েও কোনরূপ কাল বিলম্ব না করেই আমরা যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

গণমাধ্যম রাষ্ট্রের অন্যতম স্তম্ভ। দেশ ও জাতির উন্নয়নসহ দেশবাসী বস্তুনিষ্ঠ তথ্য সরবরাহ ও জনগুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে জনমত গঠনে আপনাদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ধর্ম মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন বিষয়ে আমরা সবসময় আপনাদের নিকট হতে আন্তরিক সহযোগিতা পেয়ে আসছি। আপনাদের অব্যাহত সহযোগিতা ও আন্তরিক উপস্থিতির জন্য আমি ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের পক্ষ হতে আপনাদেরকে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি। ধন্যবাদ সবাইকে।