প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস মাতারবাড়ী অঞ্চলে গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোগত উন্নয়ন দ্রুত করার আহ্বান জানিয়েছেন, যার লক্ষ্য উপকূলীয় অঞ্চলকে বাংলাদেশের শীর্ষস্থানীয় উৎপাদন ও রপ্তানিমুখী মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলে রূপান্তর করা।

সোমবার ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় এক উচ্চ পর্যায়ের বৈঠকে অধ্যাপক ইউনূস মহেশখালী-মাতারবাড়ী সমন্বিত অবকাঠামো উন্নয়ন উদ্যোগ (MIDI) এর অগ্রগতি পর্যালোচনা করেন।

অধিবেশনে প্রধান সচিব মো. সিরাজ উদ্দিন মিয়ার সভাপতিত্বে এবং SDG সমন্বয়কারী লামিয়া মোর্শেদ, সড়ক পরিবহন, নৌপরিবহন, জ্বালানি, বিদ্যুৎ এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সচিবরা উপস্থিত ছিলেন। MIDI সেলের মহাপরিচালক সারওয়ার আলম চলমান MIDI প্রকল্পগুলির একটি বিস্তৃত পর্যালোচনা উপস্থাপন করেন।

এই অঞ্চলের কৌশলগত গুরুত্বের উপর জোর দিয়ে অধ্যাপক ইউনূস বলেন, “আমরা মাতারবাড়িকে বন্দর, সরবরাহ, উৎপাদন এবং জ্বালানির জন্য দেশের বৃহত্তম কেন্দ্র হিসেবে কল্পনা করি। এই দৃষ্টিভঙ্গি বাস্তবায়নের জন্য, আমাদের অবশ্যই উল্লেখযোগ্য বিদেশী বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে হবে।”

তিনি এই খাতে আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের আগ্রহের কথা তুলে ধরেন এবং এই ধরনের বিনিয়োগ সহজতর করার জন্য একটি মাস্টার প্ল্যানের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন।

প্রধান উপদেষ্টা সড়ক পরিবহন ও নৌপরিবহন সচিবদের MIDI অঞ্চলকে দেশের অন্যান্য অংশের সাথে সংযুক্ত রাস্তা নির্মাণ ত্বরান্বিত করার এবং বৃহৎ সমুদ্রগামী কন্টেইনার জাহাজগুলিকে ধারণ করতে সক্ষম টার্মিনাল তৈরির নির্দেশ দেন।

তিনি মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চল এবং সংশ্লিষ্ট শিল্পগুলিতে শ্রমিকদের প্রত্যাশিত আগমনকে সমর্থন করার জন্য একটি পরিকল্পিত শহর নির্মাণ সহ এলাকার নগর উন্নয়নের গুরুত্বের উপরও জোর দেন।

অধ্যাপক ইউনূস ঘোষণা করেছেন যে ২৮ মে থেকে শুরু হতে যাওয়া তার আড়াই দিনের জাপান সফরে MIDI অঞ্চলের উন্নয়ন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হবে।

৩০ মে টোকিওতে অনুষ্ঠিত ৩০তম নিক্কেই ফিউচার অফ এশিয়া সম্মেলনে যোগদান এবং জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবার সাথে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা করার কথা রয়েছে, যার লক্ষ্য গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পগুলির জন্য তহবিল নিশ্চিত করা।

বৈঠকে MIDI অঞ্চলের মধ্যে জাপানের দ্বিতীয় একচেটিয়া জাপানি অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠার ইচ্ছাও প্রকাশ করা হয়েছে। নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজার হল প্রথম জাপানি অর্থনৈতিক অঞ্চলের স্থান। এটি ইতিমধ্যেই উল্লেখযোগ্য বিদেশী বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে।

এছাড়াও, সৌদি আরবের পেট্রোকেমিক্যাল জায়ান্ট আরামকো, আবুধাবি পোর্টস, সৌদি আরবের বন্দর অপারেটর রেড সি গেটওয়ে, জাপানি বিদ্যুৎ উৎপাদনকারী জেরা এবং মালয়েশিয়ার পেট্রোকেমিক্যাল কোম্পানি পেট্রোনাস সহ বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক কোম্পানি এই অঞ্চলে বিনিয়োগে আগ্রহ প্রকাশ করেছে।

ঢাকা সম্প্রতি মাতারবাড়িতে দেশের প্রথম গভীর সমুদ্র বন্দর নির্মাণের জন্য জাপানি সংস্থা পেন্টা-ওশান কনস্ট্রাকশন কোম্পানি লিমিটেড এবং TOA কর্পোরেশনের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।

জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (জাইকা) দ্বারা সমর্থিত এই প্রকল্পটি MIDI উদ্যোগের একটি ভিত্তিপ্রস্তর এবং এই অঞ্চলের সংযোগ এবং অর্থনৈতিক সম্ভাবনা বৃদ্ধি করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

MIDI উদ্যোগটি মহেশখালী-মাতারবাড়ি অঞ্চলকে একটি কৌশলগত অর্থনৈতিক করিডোরে রূপান্তরিত করার জন্য বাংলাদেশ এবং জাপানের মধ্যে একটি সহযোগিতামূলক প্রচেষ্টার প্রতিনিধিত্ব করে, যা সরবরাহ, জ্বালানি এবং শিল্প উন্নয়নকে একীভূত করে।