বাংলাদেশ ইউনেস্কোর ৪৩তম সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছে, যা এই সংস্থার সাথে দেশের ৫৩ বছরের সদস্যপদে একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক।

৭ তারিখে প্যারিসে ইউনেস্কোর নির্বাহী বোর্ডের ২২২তম অধিবেশনে অনুষ্ঠিত ভোটে, বাংলাদেশের প্রার্থী রাষ্ট্রদূত খোন্দকার এম. তালহা জাপানকে ৩০-২৭ ব্যবধানে হারিয়ে সভাপতিত্ব নিশ্চিত করেছেন। প্রাথমিকভাবে, চারটি দেশ – বাংলাদেশ, জাপান, ভারত এবং কোরিয়া প্রজাতন্ত্র – এই পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। তবে, ভারত এবং কোরিয়া প্রজাতন্ত্র সেপ্টেম্বরে তাদের প্রার্থীতা প্রত্যাহার করে নেয়।

ইউনেস্কোর মধ্যে এই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ এই শীর্ষ পদে নির্বাচিত হয়েছে।

ইউনেস্কোতে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি এবং ফ্রান্স, মোনাকো এবং আইভরি কোস্টে নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত খোন্দকার এম. তালহা সভাপতিত্বের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। তিনি এই মাসের শেষের দিকে উজবেকিস্তানের সমরকন্দে অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন সাধারণ সম্মেলনে রোমানিয়ার রাষ্ট্রদূত সিমোনা মিরেলা মিকুলেসুর স্থলাভিষিক্ত হবেন।

প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস, শিক্ষা উপদেষ্টা ড. সিআর আবরার এবং সাংস্কৃতিক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী বাংলাদেশকে এই মর্যাদাপূর্ণ পদে নির্বাচিত করার জন্য নির্বাহী বোর্ডের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

অধ্যাপক ইউনূস এটিকে “একটি যুগান্তকারী অর্জন” বলে অভিহিত করেছেন এবং বাংলাদেশের সফল প্রচারণা পরিচালনায় নেতৃত্বের জন্য শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক উপদেষ্টাদের পাশাপাশি স্থায়ী মিশনকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।

“এটি বাংলাদেশের জন্য একটি গর্বের মুহূর্ত,” প্রধান উপদেষ্টা বলেন।

শিক্ষা উপদেষ্টা ড. সিআর আবরার উল্লেখ করেছেন, “ইউনেস্কোর সর্বোচ্চ পদে এই নির্বাচন শিল্প, সংস্কৃতি এবং শিক্ষায় বাংলাদেশের অবদানের প্রতি বিশ্বব্যাপী মনোযোগ আকর্ষণ করবে। এটি একটি বিরল সম্মান।”

সাংস্কৃতিক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী আরও বলেন, “সাম্প্রতিক ইউনেস্কো অধিবেশনে বাংলাদেশের সক্রিয় অংশগ্রহণ ইতিমধ্যেই প্রশংসা কুড়িয়েছে। এই নতুন ভূমিকা বিশ্ব মঞ্চে আমাদের শৈল্পিক, সাংস্কৃতিক এবং ঐতিহ্যবাহী ভূদৃশ্যের প্রাণবন্ততা তুলে ধরার জন্য একটি শক্তিশালী প্ল্যাটফর্ম প্রদান করে।”

২০২১ সালে ইউনেস্কোতে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি হিসেবে নিযুক্ত হওয়া রাষ্ট্রদূত তালহা বাংলাদেশের নেতৃত্বের প্রতি আস্থা রাখার জন্য নির্বাহী বোর্ডের সদস্যদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

“এটি আমাদের দেশের জন্য একটি ঐতিহাসিক অর্জন,” তিনি বলেন, বিশ্বব্যাপী বহুপাক্ষিকতার এই সংকটময় সময়ে ইউনেস্কোর ম্যান্ডেট সমুন্নত রাখার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করার অঙ্গীকার করেন।